Christmas Blues: quando il Natale non è un momento di gioia

Le festività natalizie, pur essendo un periodo di gioia e condivisione per molti, possono anche essere fonte di vissuti negativi per altri. Il cosiddetto "Christmas blues" o "malinconia natalizia" non è una diagnosi clinica specifica, ma descrive un insieme di sentimenti che possono insorgere durante le festività: si tratta di sensazioni temporanee di ansia o tristezza, spesso associate a fattori legati a questo periodo dell'anno.

La malinconia natalizia può manifestarsi in diversi modi, come senso di solitudine, tristezza, stanchezza, tensione, senso di perdita, irritabilità. È importante sottolineare che, sebbene il periodo natalizio sia spesso associato a un aumento di sentimenti negativi, non esiste un aumento drastico dei suicidi durante le festività, contrariamente a una credenza popolare.

Perché accade?

Diversi fattori possono contribuire all'insorgere del Christmas blues:

• stress aggiuntivo: le festività comportano spesso un aumento di impegni di natura sociale, spese economiche, organizzazione di eventi e preparativi che possono essere molto stressanti;
• aspettative irrealistiche: la forte commercializzazione del Natale crea spesso aspettative irrealistiche su come dovrebbero essere le feste, le immagini di famiglie perfette e momenti idilliaci possono far sentire inadeguati coloro che vivono situazioni diverse;
• ricordi sentimentali: le festività possono rievocare ricordi dolorosi per coloro che hanno perso persone care o che hanno vissuto esperienze negative in passato, e questi ricordi possono amplificare i sentimenti di tristezza e solitudine;
• fattori stagionali: il cambiamento nella routine, la diminuzione della luce solare e l'eccessivo consumo di alcol possono contribuire a peggiorare l'umore;
• solitudine: per molti, il Natale è un periodo di condivisione e vicinanza familiare, ma chi si trova solo, lontano dagli affetti o in situazioni di isolamento sociale può sperimentare un'intensa sensazione di solitudine e malinconia.

Cosa fare per sentirsi meglio?

Se stai vivendo sentimenti di ansia o depressione durante le festività, è importante chiedere aiuto. Parla con amici, familiari o un professionista della salute mentale. Il Christmas blues è una condizione temporanea, e con il giusto supporto è possibile superare questo periodo difficile. Prenditi cura di te stesso, concediti momenti di relax e cerca di concentrarti su ciò che ti rende felice, ricordandoti che chiedere aiuto è un segno di forza e che moltissime persone, contrariamente a quanto sembri, vivono il periodo natalizio con estrema fatica.
Ecco alcuni piccoli consigli che possono aiutarti a superare questo periodo:

• cerca di mantenere la consueta routine, prendendo in considerazione di svegliarti presto per goderti la luce della mattina, magari facendo una passeggiata o dell’esercizio fisico;
• mangia e bevi con moderazione, quantità di cibo spropositate possono farti sentire appesantito e l’alcool può aumentare i sentimenti di tristezza;
• prenditi dei momenti per riposare, da dedicare unicamente alla cura di sé;
• crea un budget dedicato al periodo festivo che sia sostenibile per te;
• valuta la possibilità di rinunciare ad alcuni ritrovi familiari, se questi ti appesantiscono o se vivi in un contesto disfunzionale;
• non farti travolgere da aspettative irrealistiche su queste vacanze, ma vivi questi momenti come un modo per rilassarti e per trascorrere un po’ di tempo con chi ti fa stare bene.

Bibliografia

Greenstein L. (2015) Tips for Managing the Holiday Blues. National Alliance on Mental Illness, from: https://www.nami.org/

R Adams Cowley Shock Trauma Center, University of Marylan (n.d). Holiday Blues, from: https://www.umms.org/

Sansone, R. A., & Sansone, L. A. (2011). The Christmas effect on psychopathology. Innovations in clinical neuroscience, 8(12), 10–13.